L’enquête de Benoît Léthenet montre qu’au XVe siècle les pratiques de renseignement étaient étroitement liées au contrôle et à la diffusion de l’information à des fins de politique intérieure. Au fil des pages, le lecteur comprend comment, dans le Mâconnais au XVe siècle, une opinion publique favorable au duc de Bourgogne a été façonnée.
En 1417, alors que la guerre civile entre les Armagnacs et les Bourguignons affaiblit le royaume de France, les villes sont sommées de prendre parti en faveur du duc de Bourgogne. Mâcon, bonne ville du roi située au sud du duché, répond à cet appel. Son ralliement met en lumière l’existence d’un réseau de renseignement particulièrement efficace.
Le nombre et la diversité des agents mobilisés dans ce cadre par les principaux bourgeois de la ville, les informations collectées et les usages qui en sont faits jouent un rôle fondamental dans sa politique extérieure.
Les pratiques d’espionnage contribuent aussi à contrôler et à diffuser l’information, à des fins de politique intérieure, afin de former une opinion publique favorable aux Bourguignons. Le cas de Mâcon au bas Moyen Âge montre comment les pratiques du renseignement et de l’information stratégique font partie intégrante de l’art de gouverner.
Préface
Avant-Propos
Introduction générale
I. PERSPECTIVES POLITIQUES
« Partout avès grant renom ». Les élites bourgeoises de Mâcon
À l’orée d’un nouveau siècle
Des hommes nouveaux aux commandes de la cité
La culture d’un notaire
« Bourgoignon au cuer ». Mâcon dans l’orbite bourguignonne
La publicité d’une idéologie
Les Mâconnais divisés : « faulx traiste et Arminac ! »
Les exclusions politiques
La guerre civile dans le Mâconnais
II. RECHERCHE DU RENSEIGNEMENT
« Pour ce que publique renomaye estoit ». Réveiller les consciences et convaincre
La rumeur
L’information parallèle
La manipulation de l’information à des fins politiques
Le renseignement mâconnais
Dans les bibliothèques des princes : une activité légitime
La construction d’un réseau
La gestion du réseau
Le renseignement de sécurité intérieure
Un dispositif de renseignement
Les fonctions de surveillance
Les fonctions de renseignement
L’Église et le renseignement
III. DIFFUSION DU RENSEIGNEMENT
Le Mâconnais au début du XVe siècle : un monde en mouvement
La ville d’après les documents comptables
Une forte dépression démographique
L’aire d’attraction de la ville
Transmettre
Les fonctions de liaison
Les communications et leur protection
Les fonctions d’action psychologique
L’exploitation du renseignement
Le renseignement et la prise de décision
L’utilisation du renseignement
Conclusion générale
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