Du Saint Empire romain germanique au royaume de France

L’Intendance d’Alsace se présente, à la fin du règne, dotée de frontières précises, d’institutions solides, de places fortifiées qui assurent la sécurité du pays, sorti exsangue de la guerre de Trente Ans. Elle apparaît comme une contribution à l’étude de l’unité française, suivant un certain style, celui du loyalisme monarchique. À l’heure où se profile une nouvelle histoire de l’Europe, il peut paraître utile, voire nécessaire, d’étudier, au cours des siècles, la formation des États dans leurs éléments constitutifs comme dans leur évolution. Le cas de la France est, dans ce domaine, particulièrement intéressant ; celui de l’Alsace ne l’est pas moins : expression du pouvoir monarchique, l’intendant de justice, de police et des finances joue un rôle essentiel au sein de la province qui connaît, sous Louis XIV, une « révolution de destin », en même temps qu’une affirmation retrouvée de son identité.